Ver a tu hijo lastimarse jugando o en deportes puede ser angustiante.
Especialmente cuando el tobillo se inflama, duele y no quiere apoyar el pie.
Los esguinces de tobillo son muy comunes en niños y adolescentes.
La buena noticia es que la mayoría se curan bien con cuidados adecuados.
Aquí te explico, en arroz y habichuelas, qué es un esguince, qué puedes hacer en casa y cuándo necesitas evaluación médica.
¿Qué es un esguince de tobillo?
Un esguince de tobillo ocurre cuando los ligamentos (las bandas que sostienen la articulación) se estiran o se desgarran al torcerse el pie de forma brusca.
Pasa con frecuencia en deportes como:
- Baloncesto
- Fútbol
- Voleibol
- Atletismo
Grados de esguince (no todos son iguales)
🔹 Grado 1 (leve)
- Ligamento estirado
- Dolor leve
- Hinchazón leve
- El niño puede caminar, aunque moleste
🔹 Grado 2 (moderado)
- Desgarro parcial
- Más dolor e inflamación
- Dificultad para caminar
🔹 Grado 3 (grave)
- Desgarro completo
- Mucha hinchazón
- Inestabilidad del tobillo
- No puede apoyar el pie
1️⃣ Protege el tobillo
- Usa tobillera o vendaje para darle soporte.
- En algunos casos, el médico puede recomendar:
- Bota ortopédica
- Inmovilización corta
💡 Las tobilleras semirrígidas (tipo cordones o stirrup) suelen proteger mejor que los vendajes elásticos y permiten mover el tobillo más temprano, lo cual ayuda a la recuperación.
Evita actividades que causen dolor, pero anima a apoyar el pie tan pronto pueda hacerlo sin mucho dolor.
(Eso de dejarlo “quieto total” por semanas no suele ayudar.)
2️⃣ Controla el dolor y la inflamación
🧊 Hielo
- 20–30 minutos
- 3–4 veces al día
- Siempre envuelto en un paño
🦶 Compresión
- Venda elástica, sin apretar demasiado
- Si los dedos se ven fríos, azules o dormidos → aflójala
⬆️ Elevación
- Eleva el tobillo por encima del nivel del corazón cuando esté acostado
3️⃣ Medicamentos para el dolor (si hace falta)
- Acetaminofén (Tylenol) o
- Ibuprofeno (Advil, Motrin)
Usa la dosis correcta para la edad y peso.
No se necesitan medicamentos fuertes ni opioides para este tipo de lesión.
(sí, todavía los preguntan… y no, no hacen falta).
4️⃣ Empieza a moverlo temprano
Cuando el dolor lo permita, comienza con movimientos suaves:
- Apuntar el pie hacia arriba y abajo
- Hacer círculos con el tobillo
Luego, poco a poco:
- Ejercicios de estiramiento
- Fortalecimiento
- Equilibrio (pararse en un solo pie)
Un programa de rehabilitación neuromuscular de 8–12 semanas reduce significativamente el riesgo de que el tobillo vuelva a torcerse.
Si puedes, un terapeuta físico puede acelerar la recuperación y prevenir recaídas.
5️⃣ ¿Cuándo debes llevar a tu hijo al médico?
🚩 Llama o busca evaluación si:
- No puede apoyar el pie
- El dolor es muy fuerte
- Hay adormecimiento
- El tobillo se ve torcido o deformado
Estos pueden ser signos de una lesión más seria.
6️⃣ ¿Cómo evitar otro esguince?
- Continúa los ejercicios incluso cuando ya no haya dolor
- Mantén el tobillo fuerte y flexible
- Usa soporte adecuado en deportes
En esguinces leves, especialmente en niños, hay evidencia reciente de que no usar ninguna restricción puede ser tan efectivo como vendaje, siempre que el dolor lo permita y se mantenga el movimiento.
Lo que NO debes hacer
❌ No dejar el tobillo completamente inmóvil por muchos días
❌ No usar solo hielo o vendajes como “tratamiento completo”
❌ No volver a deportes intensos sin recuperación adecuada
Seguimiento
Muchos esguinces mejoran en pocas semanas.
Otros pueden tardar más.
Si no ves mejoría, o tienes dudas, consulta con el médico de tu hijo para seguimiento.
Lo más importante para llevarte de este post
- La mayoría de los esguinces en niños no son graves
- El movimiento temprano y la rehabilitación ayudan a sanar mejor
- No todo esguince necesita yeso o inmovilización prolongada
- Saber cuándo consultar evita complicaciones
Preguntas que muchos padres se hacen
¿Cuánto tiempo tarda en sanar un esguince de tobillo?
Depende del grado.
Los leves suelen mejorar en 1–2 semanas.
Los moderados o graves pueden tardar más.
¿Mi hijo necesita rayos X?
No siempre.
Se evalúa según el dolor, la capacidad de apoyar el pie y el examen físico.
¿Puede volver a hacer deportes?
Sí, pero solo cuando:
- No tenga dolor
- Haya recuperado fuerza y estabilidad
- El médico o terapeuta lo autorice
Únete a la comunidad
Si este artículo te ayudó,
puedes guardarlo, compartirlo con otros padres
o unirte a la lista de emails para recibir nuevos posts educativos y confiables.
Disclaimer médico
Este contenido es solo para fines educativos e informativos.
No sustituye una evaluación médica individual ni establece una relación médico-paciente.
No se ofrecen diagnósticos ni consultas médicas a través de este sitio.
Ante dudas sobre la salud de tu hijo, consulta con su profesional de salud.
Sobre la autora
La Dra. Charlene Fernández Camacho es pediatra certificada por el American Board of Pediatrics.
Ejerce pediatría general en Puerto Rico y escribe este espacio para ofrecer información clara, basada en evidencia y con enfoque humano para madres, padres y cuidadores.